泥灘地上的蟹兵- | 水產百科網

短指和尚蟹因外部形態或行為而有不同的俗稱。例如因具有淡藍色的圓球形而被稱為「和尚蟹」或「海和尚」；其頭胸甲與步足 ...

　　2013年6月，在澎湖水族館前方岐頭灣的泥灘地（圖一）進行海草覆蓋率調查時，突然發現靜寂的泥灘地上萬頭鑽動，定睛一看，原來是「短指和尚蟹」（圖二）。雖然在2005年，由本所所出版的「澎湖的蟹類」一書中已有本種之紀錄，但均僅發現少數個體，本次則湧現約300隻的族群量，為歷年來首見。

　　短指和尚蟹Mictyris brevidactylus Stimpson, 1858（圖三～四），曾經有學者將它列為沙蟹科的亞科，但其外部形態與該亞科其他屬明顯不同，故將其特立出和尚蟹科（Mictyridae），且僅有和尚蟹一屬（Mictyris），在台灣則僅有短指和尚蟹1種。

短指和尚蟹因外部形態或行為而有不同的俗稱。例如因具有淡藍色的圓球形而被稱為「和尚蟹」或「海和尚」；其頭胸甲與步足相接處為紅色，整體顏色相當豔麗，而有「海珍珠」之稱；另外和尚蟹活動時，經常成群結隊，聲勢浩大，有如行軍中的軍隊，故又有「兵蟹」之稱。

　　短指和尚蟹係以黏附在泥灘地上的有機物質為食，進食時會使用湯匙狀的雙螯挖取泥土送入口中，再利用口中的水將泥沙和有機質分離，並將濾過的泥沙吐出而成一坨坨的「擬糞」（圖五）。另外，它們也會潛伏於泥砂下，使用螯足伸出土表挖食泥土，產生的擬糞便置於身體上方，其模式就如同在地下挖隧道，這也是短指和尚蟹獨一無二的「隧道式攝食法」（圖六）。唯不論它們使用哪種方式進食，所排出的擬糞常為單調的泥灘地創造出有如藝術般的圖案（圖七）。