蓝鲸 | 水產百科網

藍鯨（學名：Balaenopteramusculus）是屬於须鲸小目的海洋哺乳動物。藍鯨​不僅是地球上現存體型最大的動物，也是地球史上最大的動物之一(同樣也是鬚鯨屬的 ...

藍鯨[2]（學名：Balaenoptera musculus）是屬於鬚鯨小目[3]的海洋哺乳動物。藍鯨不僅是地球上現存體型最大的動物，也是地球史上最大的動物[4][5]，長超過33米，重達177公噸。

藍鯨的身軀瘦長，背部青灰色，不過在水中看起來有時顏色會比較淡[6]。目前已知藍鯨至少有三個亞種：生活在北大西洋和北太平洋的B. m. musculus；棲息在南冰洋的B. m. intermedia與印度洋和南太平洋的B. m. brevicauda（也稱侏儒藍鯨）。在印度洋發現的B. m. indica則可能是另一個亞種。與其他鬚鯨一樣，藍鯨主要以小型甲殼類（例如磷蝦）與小型魚類為食，有時也包括魷魚。

直到20世紀初，在世界上幾乎每片海域中藍鯨的數量都相當多。在超過40年後，捕鯨者的獵殺使牠們幾乎滅絕。直到國際社會在1966年開始保育藍鯨後，藍鯨的數量才逐漸上升。一份2002年的報告估計目前世界上藍鯨的數量在5,000至12,000頭之間[7]，並分佈在至少5個族群中。最近對於侏儒藍鯨的研究顯示這個數字可能是低估了實際的數量[8]。在捕鯨活動開始前，藍鯨最大的族群是在南極海域，估計大約有239,000頭（範圍介於202,000與311,000之間）[9]。目前在東北太平洋、南極海與印度洋的數量已經比之前大為減少（大約各只有2,000頭）。在北大西洋則有2個更大的集團，在南半球至少也有2個集團。

藍鯨屬於鬚鯨科，這個科的成員還包括座頭鯨、塞鯨、布氏鯨與小鬚鯨[3]。鬚鯨科被認為早在漸新世中期就和鬚鯨小目的其他科分離。但是對於鬚鯨科的成員何時彼此分離演化還未知。雖然藍鯨通常被歸類在鬚鯨屬，但也有學者將牠歸類在單型屬－藍鯨屬（Sibbaldus）中[10]，不過這種分類方法並沒有被其他學者接受[2]。DNA序列分析顯示，藍鯨比其屬中的其他物種在種系上更接近座頭鯨和灰鯨。如果進一步的測試可以證實這種關係的話，將有把鬚鯨重分類的必要。